Reglering av teknologi är reglering av demokrati! Detta är min avhandling i ett nötskal och under slutskedet av skrivandet blev det mitt mantra som jag skanderade i takt med tangenterna. Sedan dess ser jag fler och fler exempel på hur vi i samhället fattar allvarliga demokratiska beslut utanför demokratiska processer med ursäkten att det handlar ”bara” om teknologi. Och jag skanderar vidare: reglering av teknologi är reglering av demokrati.
I november förra året presenterades jag med ett belysande exempel från vårt eget universitet. Utan vidare diskussion, utan djupare analyser av personrättsliga, offentligrättsliga, inköpsrättsliga, demokratiska och politiska konsekvenser fattades ett tekniskt beslut att sälja ut våra studenter. Göteborgs universitet (vi, du & jag) gav ett amerikanskt företag 50 000 nya kunder och en hel del legitimitet, marknadsföring och goodwill.
Grunden som anfördes för beslutet var att GU student e-post fungerande inte på ett tillfredsställande sätt*. Anledningar till att välja Gmail som lösning var att det var kostnadsfritt samt att Linköpings universitet hade gjort det tidigare. Dessutom uttryckte man med viss stolthet att lösningen innebar att e-post adresserna behöll sin tidigare utformning (användar-id@student.gu.se).
Låt mig börja i bakvänd ordning.
Att adresserna behåller sin tidigare utformning är något som enbart fördunklar det faktum att alla meddelanden till studenten numera går via servrar i USA och inte i Göteborg som ändelsen student.gu.se antyder. Naturligtvis kan man argumentera att i dagens kommunikation bör alla vara medvetna om att det inte längre finns intuitiva banor för meddelanden att vidarebefordras men det är få som tänker på detta.
Men spelar det någon roll? Ja. Meddelanden som skickas utanför Sveriges gränser granskas av Försvarets Radioanstalt i enlighet med FRA lagstiftningen. Det finns inte utrymme här att redovisa de stora mängder kritik som remissinstanserna till FRA förslaget har kommit med. All personlig data som förs utanför EU räknas som överföring till tredje land enligt PUL. Naturligtvis gäller inte PUL för behandling som sker i löpande text – men vad händer med bilagor till e-posten innehållande personuppgifter?
Att Linköping har börjat använda sig av Gmail är möjligtvis ett gott stöd för att teknologin fungerar men innebär det att myndigheten i Linköping har genomfört en juridisk analys? Nej, det finns ingen sådan analys. Att hänvisa till Linköping i detta avseende är enbart vilseledande. Samtidigt rättfärdigar inte Linköpings brist på analys vår uteblivna analys.
Rent inköpsrättsligt kan vi argumentera att det inte handlar om otillbörligt gynnande (enligt LOU) eftersom e-postadresserna saknar värde. Men detta är ett svagt argument, naturligtvis har 50 000 kunder ett värde. Samtidigt bör man ställa sig frågorna: Hur många andra gratis e-postleverantörer undersöktes som alternativ? Vilka villkor erbjöd de? Hur skulle medborgarnas rättigheter säkerställas?
Men det stora argumentet mot att sälja ut studenterna ligger på ett mer principiellt plan. Att vi överför studenternas e-post till Gmail har demokratiska och politiska konsekvenser – det är inte enbart ett tekniskt beslut. Att detta torde vara synligt för den grupp som fattade beslutet reflekteras i det faktum att de valde att inte överföra personalens e-postkonton till Gmails servrar i USA.
Göteborgs universitet är en svensk myndighet. Våra studenter har vi tvingat in i ett kommunikationssystem som innebär att de måste använda sig av de e-post adresser som vi tillhandahåller eller rekommenderar. Naturligtvis kan de som inte uppskattar systemet använda sig av andra e-postkonton för sin övriga kommunikation men det är få som väljer att använda sig av olika e-postsystem på detta sätt.
I vår kommunikation till studenterna om ändringen av e-post systemet informerades inte om några negativa aspekter som Gmail innebar. I vår fokus på en gratis tjänst informerade inte vi att Gmail behåller all e-post (även det som användaren raderar) och genomför avancerad dataanalys och behandling på all e-post i deras system. Vi har heller ingen kontroll (och antagligen ingen insikt) över ändringar som görs i Google/Gmails användarvillkor.
Allt detta sker när vi nervärderar tekniska beslut till att enbart vara tekniska beslut och glömmer att all vår kommunikation är beroende av teknologi och alla förändringar i vår kommunikation påverkar vår demokratiska deltagande. Vilket leder oss tillbaka till utgångspunkten att reglering av teknologi är reglering av demokrati – och därför bör behandlas med den dignitet det förtjänar.
“The price of liberty is eternal vigilance” – Thomas Jefferson
–
* Varför universitet skall tillhandahålla e-post i dessa tider är en gåta. Låt studenterna anmäla de adresser de vill. Vi tillhandahåller inte mobiltelefoner eller andra kommunikations eller transportmedel men detta är en annan fråga.
Denna korta artikel var publicerad som en insändare i GU Journalen nr 2-09 bara delar av journalen återfinns online.
Comments (1) 
Themocracy